Midsummer in Japan - 日本、夏真っ盛り

The rainy season is over and we are getting deeper into August. It’s officially midsummer and the first thing I talk about with my students when I meet them is how hot and humid it is.

梅雨が明け、8月もたけなわとなってまいりました。本格的な盛夏に入り、生徒の皆さんとお会いしたときに最初に話すことといえば、気温の高さや蒸し暑さのことですね。

The Obon holidays are coming soon and our English schools will be closed for the summer holidays.  Do you like the Obon holidays? Do you go back to your hometown? Personally Obon is my second favourite holiday after Christmas and I know I’m not Japanese or a Buddhist (well I’m not Christian either) but I find that there is something so comforting in the idea of your ancestors spirits coming back to the living world to spend 3 days with you every year. It makes the loss of your loved ones a tiny bit more bearable than it would otherwise be.

もうすぐお盆休みを迎え、教室もしばらくお休みになります。お盆休みは好きですか？里帰りをなさいますか？個人的には、お盆休みはクリスマスの次に大好きです。自分は日本人でもなければ仏教徒でもないとは分かっていますが(クリスチャンでもありませんが)、毎年ご先祖の霊が現世に戻ってきて、そこで3日間を過ごすという考えに、何かしら心なごむものを感じます。大切な人達を亡くした喪失感は堪え難いものですが、お盆がそれをほんの少しですが和らげてくれます。

Now for today, I have picked some words and expressions that are useful when talking about the Japanese summer.

さて今日は、日本の夏を考えるときに役立つ言葉や表現を、いくつかとりあげてみました。

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Rainy season　梅雨

It’s scorching hot!　うだるように暑い！

It’s really humid, today!　ほんとに蒸し暑いね、今日は！

The heat is unbearable!　暑すぎてどうかなりそう！(暑くて我慢できない！）

cicada　せみ

I love the sound of cicadas!　せみの鳴き声が大好き！

Shaved ice　かき氷

Firework display　花火大会

Did you go to the firework display in Ohori on Aug 1st?　8月1日の大濠花火大会に行きましたか？

Have a barbeque　バーベキューをする

Go camping　キャンプに行く

Ancestors　先祖

A spirit　魂

In Obon our ancestors’ spirits come back to visit us.　お盆には、先祖の魂が私達に会いに戻ってきます。

A tomb　お墓、墓石

Clean my ancestors’ tomb　先祖の墓掃除をする

Hold a Buddhist ceremony　法事を営む

Go back to my hometown　帰省する、里帰りする

Visit my grandparents’ house　祖父母の家を訪ねる

Meet my relatives　親戚に会う

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How are you going to spend Obon this summer? I hope you have a wonderful time.

今年のお盆はどう過ごされますか？素晴らしいときになりますよう。